Après la maisonnette du tsar Pierre Ier, on se rend sur la place centrale de Zaandam, le Dam. Avec l'impression d'être à Saint-Pétersbourg.
C'est le séjour de Pierre le Grand à Zaandam en tant que charpentier dans un chantier naval qui a inspiré le sculpteur Léopold Bernstamm. Le tsar est resté plus longtemps à Amsterdam, mais c'est le séjour de Zaandam qui reste dans les mémoires, une fois de plus. Le monument original se trouvait autrefois à Pétersbourg.
"Le tsar Pierre Ier apprend la construction navale à Saardam en 1697
Don de l'empereur Nicolas II à la ville de Saardam en 1911"
Sans le savoir Nicolas II a été prévoyant en offrant à Zaandam (Saardam comme disaient les Russes) une copie de la sculpture installée à Pétersbourg. Comme on le verra plus loin, cette copie s'est révélée d'une grande utilité.
Le "Tsar charpentier" de Zaandam
Le "Tsar charpentier" de Zaandam (1911) était la copie d'un monument pétersbourgeois (1910). Révolution bolchévique oblige, le monument pétersbourgeois a été démonté et détruit. Celui qui orne le quai de l'Amirauté à Pétersbourg aujourd'hui (ci-dessous) n'est pas l'original, c'est un cadeau des Hollandais datant de 1996.
En 1911, c'est la Russie qui a offert un "Pierre Ier" à la Hollande et, bien des années plus tard, c'est le contraire. En 1996, l'inauguration du cadeau hollandais a eu lieu en présence de l'héritier du trône, le prince Willem-Alexander des Pays-Bas.
Inauguration du monument quai de l'Amirauté en juin 1910. En 1907, le sculpteur Bernstamm qui travaille à Paris présente deux modèles de monuments dédiés à Pierre le Grand: "Pierre Ier apprend la construction navale à Saardam en 1697" et "Pierre Ier sauvant des pêcheurs près de Lakhta en 1724". L'empereur Nicolas II achète les deux sculptures qui sont ensuite fondues en bronze à Paris et offertes à la ville de Pétersbourg pour le bicentenaire de la victoire de Poltava. Les deux monuments sont installés sur le quai de l'Amirauté, au bord de la Néva: "Pierre Ier sauvant les pêcheurs" près du pavillon ouest de l'Amirauté, en 1909, et le "Tsar charpentier" près du pavillon est, un an plus tard.
Le monument du quai de l'Amirauté a été démonté et détruit en janvier 1919
Nicolas II avait aussi commandé une copie plus petite. C'est elle qui devait être offerte à la Hollande, mais les dimensions réduites ne convenaient pas à la place de Zaandam. Alors cette copie devenue inutile a été apportée de Paris à Pétersbourg et placée dans le Jardin d'Eté (cette statue a été détruite en 1934).
1996: la Russie fête les tricentenaires de la flotte russe et de la Grande Ambassade. Et Pierre Ier revient à Pétersbourg !
" Héros, académicien,
Explorateur ou charpentier,
Son âme ne repoussait rien,
Il fut éternel ouvrier. "
Alexandre Pouchkine, 1826
" То академик, то герой,
То мореплаватель, то плотник,
Он всеобъемлющей душой
На троне вечный был работник. "
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