La cathédrale de la Résurrection-du-Christ, plus connue sous
le nom de "Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé" (Спас-на-Крови), est un des monuments incontournables du centre historique de Saint-Pétersbourg. Dans la ville du classicisme et du
baroque, le style néo-russe étonne et fait du bien ! On l'aime, cette cathédrale. Elle a pourtant failli disparaître à plusieurs reprises. Une chose incroyable s'est notamment passée pendant le blocus de 1941-1944, mais la cathédrale est toujours là.
Le Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé a été construit à l'endroit où, en 1881, le tsar Alexandre II
avait été grièvement blessé lors d'un attentat (il mourra peu après au palais d'Hiver). L'empereur qui avait déjà échappé à plusieurs attentats n'a pas survécu à celui de 1881, au bord du
canal Catherine (aujourd'hui canal Griboïédov). L'église, terminée en 1907, répète un peu le destin chaotique d'Alexandre II, mais la fin est
plus heureuse.
Les en
nuis commencent bien sûr après le coup d'Etat bolchévique. Le destin des édifices religieux est souvent le même. Quand on pense que même la cathédrale Basile-le-Bienheureux sur la place Rouge a failli être détruite... Quelles années noires décidément ! Dans
les années 1920, des objets de culte sont confisqués. En 1930, le Sauveur-sur-le-Sang-Versé est fermé au culte et une commisssion décide sa démolition. En attendant la
destruction, l'église est transformée en entrepôt. L'intention de la détruire est confirmée par un comité en charge des monuments. Seulement certaines mosaïques devaient être sauvées. Plusieurs
musées de Léningrad se partageaient déjà les "morceaux" ! 1941. La guerre commence et la démolition est reportée. La guerre a en quelque sorte "sauvé" l'église. Mais l'église ne va pas sortir
indemne de cette période terrible. Elle est transformée en morgue pour les habitants de Léningrad morts de faim, de froid ou sous les bombardements. Pour une raison inconnue, on
n'a même pas tenté de camoufler ses coupoles. L'église est évidemment endommagée par des éclats d'obus, mais, miracle, aucune bombe ne l'a touchée directement. Enfin, c'est ce
qu'on croyait pendant presque 20 ans...
Le "Christ Pantocrator" est la
mosaïque de la voûte de la coupole centrale. Elle a été composée par les mosaïstes de l'académie des Beaux-Arts, d'après un carton de Nikolaï Kharlamov, un
peintre monumentaliste connu à l'époque. Le visage du Christ est très expressif. Pendant le blocus de Léningrad, un obus ennemi tombe sur la coupole centrale, au niveau de la
main du Christ. Par chance (ou par miracle), il n'explose pas à l'impact et reste coincé dans la voûte, comme si le Christ le retenait ! C'est seulement presque 20 ans après,
lors d'une restauration, que l'obus d'environ 150 kg est découvert. En 1961, une opération de désamorçage est menée. Pour cela, il a fallu enlever 6 m² de
mosaïque près de la main du Christ.
Après la guerre, le Sauveur-sur-le-Sang-Versé devient un entrepôt pour décorations de théâtre. La cathédrale a aussi échappé à la vague de destructions des années 1960. En
1970, enfin une bonne nouvelle: l'édifice très détérioré devient une filiale du musée "Cathédrale Saint-Isaac". La restauration principale commencée à ce
moment-là a été terminée en 1997. Lors de l'ouverture, la file d'attente atteignait la Nevski prospekt !
La restauration, commencée au début des années 1970, s'éternisait. Les échafaudages faisaient partie du paysage. La légende circulait selon laquelle
le régime soviétique se maintiendrait tant que les échafaudages recouvriraient le Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé. Les échafaudages ont été démontés en 1991...
Une chanson datant des années 1980 du barde pétersbourgeois Alexandre Rosenbaum où il parle justement de ces échafaudages qu'il rêve de retirer (la
chanson est accompagnée d'un beau diaporama de St-Pétersbourg).
"...Мечтаю снять леса...
Я двадцать лет мечтаю снять леса со Спаса-на-Крови..."
Espérons que dans l'avenir, plus rien ne viendra menacer cette cathédrale !
Pour ceux qui n'ont pas le vertige: la ville vue depuis les coupoles du Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé
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