Les Russes à Nice (6) - Le lycée du Parc Impérial

De Cannes à Menton, il y a tant d'endroits liés à la présence russe... Je vais essayer d'en faire le tour, mais cela ne va pas être facile. A chaque fois que je retourne dans le coin, je dispose de si peu de temps !

Mon collège et lycée, le Parc Impérial, où j'ai étudié de 1985 à 1992, est lié à la présence russe sur la Riviera. Décidément, déjà que je suis née en face de la cathédrale Saint-Nicolas, boulevard Tsarévitch... La Russie ne me lâche pas ! Mais pour ceux qui connaissent Nice, ce n'est pas original: nous sommes nombreux à Nice à être nés à la clinique Santa Maria, boulevard Tsarévitch, et encore plus à avoir étudié au Parc Impérial. C'est durant mes années au Parc Impérial qu'est né mon intérêt pour la Russie, même si le lycée et son enseignement (très moyen !) n'y sont absolument pour rien. A l'époque, le russe était enseigné en première langue, dès la classe de sixième, et des échanges avaient lieu. Je ne sais pas si c'est toujours le cas. J'en doute. Les cours se tenaient dans des bâtiments plus modernes et très moches. Le grand bâtiment ci-dessus abritait seulement la cantine, l'internat...

nissalabella.net
La toiture a malheureusement été modifiée depuis.

Evidemment, cet immense bâtiment de la Belle Epoque n'a pas toujours été un établissement scolaire. A l'origine, c'était un hôtel de luxe pour les hivernants russes.

Comme on peut le voir sur cette carte postale, l'hôtel et la cathédrale Saint-Nicolas sont très proches, car tous les deux construits dans l'ancien domaine Bermond. C'est dans ce parc que se trouvait la villa occupée par la famille impériale russe et c'est là aussi qu'il y avait le pavillon dans lequel le grand-duc héritier Nicolas est mort en 1865. Lorsque la famille impériale a choisi la villa Bermond, dans les années 1860, c'était la campagne. A la fin du XIXe, la ville s'est rapprochée.




Côté marketing, si le splendide hôtel Régina sur la colline de Cimiez pouvait s'enorgueillir d'avoir accueilli la reine Victoria d'Angleterre, l'hôtel du Parc Impérial avait lui aussi ses têtes couronnées, toutes proches, les Romanov. Et une belle vue aussi. De quoi attirer les hivernants !

nicerendezvous.com

L'architecte du projet est le Polonais Adam Dettloff (les Niçois lui doivent aussi le château des Ollières du prince Lobanov-Rostovski). La cérémonie d'inauguration a eu lieu en 1902. Le palace n'a pas survécu au premier grand conflit mondial et a été acquis par la municipalité dans les années 1920. Le lycée a été inauguré en 1930.


A lire:
"La construction de l'Hôtel du Parc Impérial",
par Véronique Thuin
(dans "Les Cahiers de la Méditerranée")


2010 est l'année de la Russie en France et de la France en Russie. Cette année, on fête aussi le 150e anniversaire du rattachement (définitif) du comté de Nice à la France. Il n'empêche qu'en russe la ville est restée Nizza l'italienne, Ницца...

A propos des Russes à Nice, récemment un lot a attiré mon attention lors de la vente aux enchères chez Sotheby's à Londres d'objets ayant appartenu à la grande-duchesse Marie Pavlovna l'aînée (ses descendants sont fauchés ou bien n'arrivent-ils pas à se partager l'héritage?):"Nizza 1864-1865 VV"... Les boutons de manchettes (or et marqueterie) du mari de Marie Pavlovna, le grand-duc Vladimir Alexandrovitch (1847-1909), le frère d'Alexandre III.