La Laitière et le pot au lait

Une autre balade à Tsarskoïé Sélo pour son tricentenaire...


" Pleine d'eau fraîche, la cruche est tombée, s'est brisée sur la pierre;
Triste la fille en sa main garde un tesson sans valeur.
Mais, ô merveille ! une source à jailli de la cruche brisée:
Claire, cette eau, à jamais; triste, à jamais, ce regard. "

Alexandre Pouchkine, "Une statue à Tsarskoïé Sélo"
(Traduction de Jean-Louis Backès)

"Урну с водой уронив, об утес ее дева разбила.
                Дева печально сидит, праздный держа черепок.
         Чудо! не сякнет вода, изливаясь из урны разбитой;
                Дева, над вечной струей, вечно печальна сидит."

А. С. Пушкин, "Царскосельская статуя"

(1830)


Cette fontaine, une des curiosités du parc Catherine à Tsarskoïé Sélo, date de 1816. Elle a été immortalisée par les vers de Pouchkine, le plus célèbre élève du Lycée Impérial de Tsarskoïé Sélo (la ville porte son nom depuis 1937). Le sujet est inspiré d'une fable de Jean de La Fontaine, "La Laitière et le pot au lait", publiée en 1678:

"Perrette, sur sa tête ayant un Pot au lait
Bien posé sur un coussinet,
Prétendait arriver sans encombre à la ville.
Légère et court vêtue elle allait à grands pas;
Ayant mis ce jour-là, pour être plus agile,
Cotillon simple, et souliers plats.
Notre laitière ainsi troussée
Comptait déjà dans sa pensée
Tout le prix de son lait, en employait l'argent,
Achetait un cent d'oeufs, faisait triple couvée;
La chose allait à bien par son soin diligent.
Il m'est, disait-elle, facile,
D'élever des poulets autour de ma maison:
Le Renard sera bien habile,
S'il ne m'en laisse assez pour avoir un cochon.
Le porc à s'engraisser coûtera peu de son;
Il était quand je l'eus de grosseur raisonnable:
J'aurai le revendant de l'argent bel et bon.
Et qui m'empêchera de mettre en notre étable,
Vu le prix dont il est, une vache et son veau,
Que je verrai sauter au milieu du troupeau ?
Perrette là-dessus saute aussi, transportée.
Le lait tombe ; adieu veau, vache, cochon, couvée;
La dame de ces biens, quittant d'un oeil marri
Sa fortune ainsi répandue,
Va s'excuser à son mari
En grand danger d'être battue.
Le récit en farce en fut fait ;
On l'appela le Pot au lait.

Quel esprit ne bat la campagne ?
Qui ne fait châteaux en Espagne ?
Picrochole, Pyrrhus, la Laitière, enfin tous,
Autant les sages que les fous ?
Chacun songe en veillant, il n'est rien de plus doux:
Une flatteuse erreur emporte alors nos âmes:
Tout le bien du monde est à nous,
Tous les honneurs, toutes les femmes.
Quand je suis seul, je fais au plus brave un défi;
Je m'écarte, je vais détrôner le Sophi;
On m'élit roi, mon peuple m'aime;
Les diadèmes vont sur ma tête pleuvant:
Quelque accident fait-il que je rentre en moi-même;
Je suis gros Jean comme devant."










La statue en bronze est l'oeuvre de Pavel Sokolov (le projet de la fontaine est dû à l'ingénieur Augustín de Betancourt).












Lithographies de la première moitié du XIXe siècle


En 1877, la source semblait se tarir. Les ingénieurs d'alors se sont aperçus que les tuyaux étaient en bois. Les tuyaux réparés, l'eau a recommencé à couler comme avant. (Source: С. Н. Вильчковский. Царское Село, СПб, "Титул - СПб." 1992. Pепринт. воспроизведение изд. 1911 г. )


La grande poétesse Anna Akhmatova (1889-1966) a passé son enfance à Tsarskoïé Sélo. Sur cette photo de 1936, elle est près de la célèbre statue. Akhmatova lui a consacré un beau poème. Il a le même titre que celui de Pouchkine: "Une statue à Tsarskoïé Sélo". Pouchkine, Pouchkine, toujours. A Tsarskoïé Sélo il est tout particulièrement présent. C'est toujours émouvant pour un Russe de marcher sur les traces du grand poète, de visiter les lieux où il a vécu.

"Уже кленовые листы
На пруд слетают лебединый,
И окровавлены кусты
Неспешно зреющей рябины,

И ослепительно стройна,
Поджав незябнущие ноги,
На камне северном она
Сидит и смотрит на дороги.

Я чувствовала смутный страх
Пред этой девушкой воспетой.
Играли на ее плечах
Лучи скудеющего света.

И как могла я ей простить
Восторг твоей хвалы влюбленной.
Смотри, ей весело грустить,
Такой нарядно обнаженной."

(1916)


Source photo
La statue, comme beaucoup d'autres sculptures du parc Catherine, a été enterrée avant l'arrivée des troupes nazies et de leurs alliés, et elle s'est conservée. Sur cette photo de 1944 (ou 1945 ?) nous voyons son retour. Le pot au lait ne se serait pas conservé. Il faut noter le courage de ces gens car à cette époque, aller dans ce parc n'était pas sans risque, même si le déminage a été la première préoccupation après le départ des nazis.





De nos jours dans le parc, nous voyons une copie de 1990. L'original (ci-contre) appartient toujours au musée "Tsarskoïé Sélo" et avait été vandalisé (décapité, il me semble). Je n'avais pas remarqué cela avant, mais le tesson que tient la jeune fille n'est pas présent sur la copie exposée dans le parc. Volé, peut-être? Ou mis à l'abri pour éviter un vol ou une dégradation?









* On dit que la célèbre ballerine Galina Oulanova (1910-1998) serait venue plusieurs fois admirer la statue dans le parc pour s'imprégner de sa grâce et de son charme. Ce qui est sûr, c'est qu'un jour, Oulanova, après une répétition de "Gisèle" difficile, est venue à Tsarskoïé Sélo pour se promener dans le parc et qu'elle en est repartie rassérénée.

* J'ai lu quelque part que la statue symbolisait l'impératrice Elisabeth Alexéïevna, l'épouse d'Alexandre Ier (la statue a été installée dans le parc sous son règne), qui a eu le malheur de perdre ses deux filles en bas âge. Qui sait... mais cela me semble tiré par les cheveux.

* Le facétieux Alexis Konstantinovitch Tolstoï (l'un des coauteurs de "Kozma Proutkov") a ajouté deux vers très pragmatiques au quatrain de Pouchkine et à son "ô miracle !":

"Чуда не вижу я тут. Генерал-лейтенант Захаржевский,
В урне той дно просверлив, воду провел чрез нее."

Traduction rapide:
Je n'y vois pas de miracle. Le lieutenant-général Zakharjevski,
Après avoir percé le fond de l'urne, a fait passer de l'eau à travers.

* D'autres poètes qui ont consacré des vers à Perrette: Innokenti Annenski, Vsévolod Rojdestvenski...

* Une copie de la statue se trouve dans le parc du domaine de Soukhanovo (région de Moscou). Malheureusement, le pot au lait a été arraché, avec les doigts de Perrette visiblement ! Une autre copie se trouve dans le parc du château Britz à Berlin, un cadeau (1989 ou 1999, selon les sources) pour célébrer une collaboration culturelle entre la fondation culturelle locale et le musée "Tsarskoïé Sélo". Encore une autre Perrette dans le parc du château Glienicke, dans les environs de Berlin: un cadeau de l'impératrice Alexandra Fédorovna, née princesse de Prusse, l'épouse de Nicolas Ier, à son frère Carl, alors propriétaire de Glienicke. La statue offerte par Alexandra Fédorovna aurait été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale et elle est aujourd'hui remplacée. J'imagine l'étonnement des promeneurs russes qui découvrent "leur" statue de Tsarskoïé Sélo en Allemagne !